BAMBINO PICCOLO
Scritto da
Dr. Harvey Karp
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Nelle generazioni passate, i genitori davano ai bambini piccoli “qualcosa” per aiutarli ad addormentarsi—come un po’ di Benadryl prima di un volo, un goccio di brandy, persino qualche goccia di oppio! Al giorno d’oggi, tuttavia, i genitori tendono a rivolgersi al melatonina da banco o a chiedere al pediatra un sonnifero su prescrizione. Il problema? Questi possono essere troppo forti o avere l’effetto opposto, rendendo i bambini iperattivi. Infatti, nessuno dei comuni sonniferi per adulti è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l’uso nei bambini e non è disponibile da banco in molti paesi europei.
La melatonina è un ormone del sonno che viene rilasciato naturalmente quando le luci si abbassano e si avvicina l’ora di andare a dormire. Al contrario, l’esposizione alla luce del mattino riduce la produzione di melatonina, aiutando a regolare l’orologio biologico del bambino per rendere più facile l’ora di andare a letto. La melatonina è venduta da banco come aiuto per dormire e non è regolamentata dalla FDA.
Anche se la melatonina svolge un ruolo importante nel sonno, gli integratori di melatonina non sono pillole per dormire. Invece di “addormentare” il bambino, gli integratori di melatonina aiutano a “ingannare” il corpo facendogli percepire che è notte. Detto ciò, la melatonina si è dimostrata occasionalmente utile per i bambini con seri problemi di sonno o per superare il jet lag. Ad esempio, alcune ricerche suggeriscono che la melatonina può aiutare i bambini con alcune difficoltà di sonno legate a condizioni mediche, come cecità, autismo o ADHD.
Anche se la melatonina è facilmente disponibile, consulta sempre il tuo medico prima di somministrarla al tuo bambino. Usa solo una marca molto affidabile di melatonina ed evita quella ricavata dai cervelli di animali.
Poiché gli integratori non sono regolamentati, la purezza e il dosaggio della tua melatonina non sono garantiti. Un recente rapporto ha rilevato che ben 22 su 25 integratori di melatonina in forma di caramella gommosa studiati non erano etichettati correttamente, spesso contenendo più melatonina di quanto dichiarato. Inoltre, la melatonina è stata la sostanza più spesso menzionata nelle chiamate ai centri antiveleni negli Stati Uniti riguardo ai bambini. Negli ultimi dieci anni, i casi di overdose pediatriche da melatonina sono aumentati del 530%!
In alcuni casi, un medico potrebbe consigliare la melatonina per un bambino piccolo. Ma, in generale, quando si tratta di somministrare integratori o farmaci ai bambini, meno è meglio. Solitamente, la dose standard per i più piccoli è di 0,5 a 1 mg, somministrata un’ora prima di spegnere le luci. Dosi più alte (3 a 10 mg) sono di solito riservate a bambini con problemi di sonno legati a condizioni mediche. (Tieni però presente che le ricerche hanno dimostrato che aumentare la dose non equivale necessariamente a più sonno!) Naturalmente, dovresti sempre consultare il tuo medico prima di somministrare farmaci o integratori al tuo bambino!
Come qualsiasi farmaco, la melatonina può avere effetti collaterali. Questi possono includere sonnolenza diurna, mal di testa e sogni molto vividi. Altri possibili effetti collaterali possono includere un aumento della pipì a letto, vertigini e/o cambiamenti d’umore. È importante sapere che non ci sono studi clinici a lungo termine sulla melatonina per i bambini.
Molto spesso, i problemi di sonno dei più piccoli possono essere risolti con una buona routine di risveglio e di preparazione alla nanna. Ecco alcune strategie comprovate per far dormire il tuo bambino, senza bisogno di farmaci o melatonina:
Anche se la melatonina è facilmente disponibile da banco, consulta sempre il tuo medico prima di somministrarla al tuo bambino. E se hai melatonina in casa, tienila fuori dalla portata dei bambini per evitare ingestione accidentale e avvelenamento.
Avvertenza: Le informazioni presenti sul nostro sito NON sono consigli medici per alcuna persona specifica o condizione. Sono solo intese come informazioni generali. Se avete domande o preoccupazioni mediche riguardo vostro figlio o voi stessi, si prega di contattare il vostro fornitore di assistenza sanitaria. Il latte materno è la migliore fonte di nutrizione per i neonati. È importante che, in preparazione e durante l'allattamento al seno, le madri seguano una dieta sana ed equilibrata. L'allattamento misto (seno e biberon) nelle prime settimane di vita può ridurre la produzione di latte materno e la decisione di non allattare al seno può essere difficile da invertire. Se decidete di utilizzare il latte artificiale per neonati, dovreste seguire attentamente le istruzioni.
