Come gestire i regressi del sonno nei bambini piccoli

Cos'è una regressione del sonno nei bambini piccoli?

Ti suona familiare: il tuo piccolo è un campione del sonno e poi—bam!—all'improvviso inizia a resistere all'ora della nanna, si sveglia nel mezzo della notte o si alza prima del sorgere del sole. Questi apparenti passi indietro improvvisi nel sonno sono noti come regressioni del sonno.

Quando avvengono le regressioni del sonno nei bambini piccoli?

Le regressioni del sonno spesso coincidono con traguardi fisici o evolutivi (pensate al periodo della dentizione o all'apprendimento di una nuova abilità importante come camminare o parlare). Ad esempio, all'inizio potrebbe esserci un bambino di 3 mesi che passa dal svegliarsi una volta a notte al piangere per aiuto ogni ora (il temuto regresso del sonno dai 3 ai 4 mesi)! Oppure, un bambino di 9 mesi che improvvisamente inizia a svegliarsi diverse volte per esercitarsi a gattonare... e rimane bloccato in una posizione scomoda (la cosiddetta regressione del sonno dei 9 mesi). Naturalmente, anche il sonno dei bambini più grandi può regredire, come un piccolo che all'improvviso si sveglia due volte a notte chiedendo acqua o la tua presenza per calmare le sue paure. I genitori spesso segnalano regressioni nei bambini intorno ai 18 mesi e ai 2 anni... anche se le regressioni potrebbero verificarsi più tardi.

Quali sono le cause delle regressioni del sonno nei bambini piccoli?

I bambini piccoli hanno il doppio delle connessioni cerebrali attive rispetto a noi. Questo enorme scoppio di attività permette al tuo piccolo curioso di affinare le sue abilità, passando rapidamente dal camminare al correre al parlare, giocare, e usare le buone maniere. Molti bambini pieni di energia resistono all'ora di andare a letto perché odiano lasciare l'eccitazione di queste esperienze. Sono così entusiasti di muoversi, imparare ed esplorare, che l'ultima cosa che vogliono fare è calmarsi e addormentarsi—preferirebbero di gran lunga restare svegli per vedere cosa fanno gli altri.

Inoltre, i piccoli stanno solo imparando a destreggiarsi nel nostro mondo di orologi e regole. Non c'è da stupirsi se continuano a scontrarsi con i nostri limiti e a spingere per ottenere ciò che vogliono! Con alcuni bambini particolarmente tenaci, questa spinta verso l'indipendenza può portare a comportamenti molto ostinati ('No!' è una parola preferita tra i bambini piccoli)! E, ciò che rende i problemi di sonno ancora più gravi è un altro tratto universale dei bambini piccoli: più sono stanchi, più diventano irritabili e contrari.

Oltre alla normale opposizione dei bambini piccoli, ci sono alcune altre cause della regressione del sonno nei bambini:

• L'orario in cui metti a letto il bambino non è corretto. Hai impostato un orario di andare a letto che è troppo presto (non sono stanchi) o troppo tardi (sono troppo stanchi e agitati). Nota importante: se il tuo piccolo ha recentemente smesso di fare un pisolino, probabilmente dovrai anticipare l'orario di andare a letto per evitare problemi di sonno legati al fatto che il bambino è troppo stanco.
• Il tuo bambino ha ansia. È del tutto normale che i bambini piccoli attraversino periodi di paura. Dopo tutto, sono piccole persone circondate da grandi persone che urlano, grandi cani che abbaiano, violenza sugli schermi e i loro stessi impulsi aggressivi. Non c'è da stupirsi se i bambini piccoli possono improvvisamente preoccuparsi del buio, degli sconosciuti, dei 'cattivi' o di altre nuove paure.
• Il tuo bambino è dipendente dall'aiuto di mamma o papà. Non ha ancora imparato a prendere sonno senza di voi.
• Il tuo bambino è troppo eccitato. Il tuo piccolo potrebbe essere agitato a causa degli schermi, dei giochi movimentati o della caffeina prima di andare a letto... o di grandi cambiamenti nella vita, come la nascita di un nuovo fratellino o l'inizio della scuola materna.
• Qualcosa li infastidisce. Luci intense, rumori forti o disagio (denti che stanno spuntando, una stanza troppo calda o troppo fredda, un naso chiuso, pigiami che prudono, ecc.) possono tutti interferire con il sonno.

Quanto durano le regressioni del sonno dei bambini piccoli?

Dipende. Se affronti subito la causa della regressione di tuo figlio, può essere di breve durata, durando solo pochi giorni fino a un paio di settimane. Tuttavia, gestita in modo errato (con vergogna, impazienza, messaggi contrastanti, ecc.) i comportamenti problematici del sonno possono trasformarsi in situazioni difficili che durano mesi.

Qual è il modo migliore per gestire una regressione del sonno nei bambini piccoli?

Preparati per l'ora della nanna... durante il giorno per migliorare il sonno del bambino.

I often teach parents that bedtime starts…right after breakfast! By that, I mean that kids sleep better when they have a day filled with daylight, fresh air, exercise, good food, play, a little breathing or mindfulness practise, and avoiding stimulants (iced tea, cola, sugar, chocolate, decongestants, etc.). During the day, it is also nice to practise reading your beddy-bye book: a homemade book with photos to illustrate all the steps of the bedtime routine. Reading this together helps your child know what is expected when it is time to hit the hay.

Utilizza una routine prevedibile per l'ora della nanna per fermare le regressioni del sonno nei bambini piccoli.

E poi, naturalmente, una buona routine prima di andare a letto contribuirà notevolmente a prevenire problemi di sonno. Inizia la routine circa un'ora prima di andare a dormire. Abbassa le luci, accendi un po' di rumore bianco basso e rimbombante in sottofondo, smetti di fare giochi bruschi e spegni gli schermi. Leggere insieme, fare un bagno caldo o magari un massaggio possono essere segnali rilassanti che l'ora di andare a letto si sta avvicinando.

Quindi, dopo essersi messi il pigiama, lavati e spazzolati i denti, è utile organizzare gli ultimi 15 minuti in una routine molto prevedibile: accoccolarsi insieme a letto (con il rumore bianco acceso), leggere alcune storie, fare un po' di dolci chiacchiere della buonanotte (un ripasso di alcune cose per cui il bambino è grato del giorno appena trascorso e cosa aspetta con ansia il giorno seguente). Infine, una piccola ninna nanna e poi 'buonanotte, mio dolce piccolo sonnacchioso.'

Risolvi le regressioni del sonno dei bambini piccoli con Twinkle Interruptus.

Per i bambini piccoli che lottano contro il sonno o che dipendono dalla tua presenza per addormentarsi, una piccola tecnica che io chiamo Twinkle Interruptus può migliorare il sonno, senza dover ricorrere al metodo del piangere fino allo sfinimento. Prima di tutto, inizia ad utilizzare un rumore bianco ogni sera e notte e incoraggia tuo figlio a stringere amicizia con un oggetto transizionale (come un orsacchiotto o una copertina). Poi, pratica l'allungamento della pazienza diverse volte al giorno per una settimana.

Infine, all'ora di andare a letto, dopo aver seguito la routine di storie e ninne nanne, dì all'improvviso 'Oddio! Aspetta! Aspetta! Solo un secondo! Devo controllare la mamma! Torno subito!'. Esci dalla stanza per pochi secondi e poi ritorna. Quando rientri, elogia il tuo piccolo per aver aspettato. Poi, leggi o canta ancora un po' e di nuovo trova una scusa per dover uscire per un periodo un po' più lungo ('Uh, oh! Papà deve andare al bagno molto, molto velocemente! Tieni il signor Orsetto. Dagli un abbraccio super grande e papà tornerà subito.'). Ripetendo questo processo alcune volte, aumentando gradualmente l'intervallo di attesa, nel corso di diverse notti è probabile che il tuo bambino si addormenti mentre aspetta un minuto o due il tuo ritorno.

Avvertenza: Le informazioni presenti sul nostro sito NON sono consigli medici per alcuna persona specifica o condizione. Sono solo intese come informazioni generali. Se avete domande o preoccupazioni mediche riguardo vostro figlio o voi stessi, si prega di contattare il vostro fornitore di assistenza sanitaria. Il latte materno è la migliore fonte di nutrizione per i neonati. È importante che, in preparazione e durante l'allattamento al seno, le madri seguano una dieta sana ed equilibrata. L'allattamento misto (seno e biberon) nelle prime settimane di vita può ridurre la produzione di latte materno e la decisione di non allattare al seno può essere difficile da invertire. Se decidete di utilizzare il latte artificiale per neonati, dovreste seguire attentamente le istruzioni.