Tous les bébés pleurent—et c’est une bonne chose. Comment saurions-nous autrement si nos nourrissons sans défense ont froid, faim, se sentent seuls ou souffrent ? Traditionnellement, on a encouragé les parents à garder la tête haute et à attendre que le bébé passe cette phase. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Et même si vous y parveniez, cela pourrait être nuisible. La recherche a montré à plusieurs reprises que les pleurs persistants d’un bébé—et la privation de sommeil qui les accompagne souvent—peuvent augmenter les risques de dépression post-partum (DPP) chez les nouveaux parents. Apprendre à apaiser les pleurs de votre petit est donc important pour tout le monde ! Et… ce n’est pas aussi difficile que vous le pensez. Dans mon travail de pédiatre, j’ai découvert une technique que j’appelle les 5 S, et c’est la clé pour calmer les bébés et les aider à dormir. Aujourd’hui, des milliers d’éducateurs aux États-Unis et dans le monde entier ont été formés pour enseigner les 5 S dans les hôpitaux, les cliniques parentales, les bases militaires, etc.
Alors, quels sont exactement les 5 S ? Et pourquoi sont-ils si importants ? Heureux que vous posiez la question ! Voici tout ce que vous devez savoir sur les 5 S pour apaiser les bébés.
Pourquoi avons-nous besoin des 5 S : Les pleurs pèsent sur les bébés et les parents
En général, les bébés deviennent de plus en plus irritables au coucher du soleil, et cela peut durer des heures. (Bonjour, heures du crépuscule !) Pas étonnant que les parents s’inquiètent, se frustrent, et deviennent très, très fatigués.
L’épuisement déclenché par les pleurs persistants crée un énorme stress dans les familles. Cela fragilise votre santé, raccourcit votre patience, ralentit votre réflexion, crée une distance entre vous et votre partenaire… et augmente le risque de dépression post-partum chez les deux parents. Cela met aussi les bébés en danger lorsqu’un parent épuisé s’endort avec un bébé dans les bras, sur un canapé ou un lit peu sûr, ce qui augmente le risque de MSN et de suffocation chez le nourrisson.
D’où viennent les 5 S : Mon moment « eurêka » pour calmer les bébés
Il y a des années, lorsque je travaillais dans l'équipe de prévention de la maltraitance infantile à UCLA, j'ai vu tant de bébés arriver gravement blessés—voire tués—pour la simple raison qu’ils pleuraient. À l’époque, j’étais profondément curieux de ce que les médecins n’avaient pas pu découvrir : la cause des coliques (pleurs persistants et intenses chez les bébés de 1 à 4 mois). J'ai commencé à lire tout ce que je pouvais sur cette énigme médicale vieille de plusieurs siècles. Puis, en 1981, j’ai appris l’existence des !Kung San du désert du Kalahari, dont les mères calment généralement leurs bébés grognons en moins d’une minute ! Leur secret ? Les mères !Kung portent leurs bébés presque 24 heures par jour, les nourrissant, les berçant et les balançant constamment. En fait, elles reproduisent l'expérience utérine pendant des mois. Plus j’y pensais, plus je réalisais que nous pourrions être aussi efficaces que les parents !Kung. Il nous suffisait d'adopter deux nouvelles idées :
Tous les bébés naissent trois mois trop tôt. En raison des changements évolutifs, les bébés humains naissent environ trois mois avant d’être « prêts ». En fait, ils devaient naître trois mois trop tôt car le cerveau et le crâne en développement du bébé deviennent si gros à la fin du troisième trimestre qu’ils passent à peine dans le canal de naissance en toute sécurité ! Réfléchissez-y : les poulains peuvent courir une heure après la naissance... mais nos petits bébés sont complètement sans défense ! Un quatrième trimestre virtuel, avec des sensations similaires à l’utérus (touchers doux, mouvements ondulants, câlins serrés, etc.) pourrait être exactement ce dont les bébés ont besoin pour se sentir en sécurité et apaisés.
Les bébés ont un réflexe d’apaisement inné. J’ai découvert que les rythmes que les bébés ressentent dans l’utérus—comme les secousses et le bourdonnement constant du bruit—déclenchent un réflexe qui garde les bébés détendus. Ce réflexe d’apaisement est une réponse neurologique qui se développe profondément dans le cerveau du bébé des mois avant sa naissance et qui est, en somme, l’« interrupteur d’arrêt » naturel pour les pleurs et l’« interrupteur de mise en marche » pour le sommeil.
Bien que j’aie peut-être été le premier à rassembler ces idées dans mon best-seller The Happiest Baby on the Block, la vérité est que les parents partout dans le monde utilisent depuis longtemps des astuces similaires qui imitent l’utérus pour apaiser leurs bébés. Que les parents s’en rendent compte ou non, faire des promenades en voiture ou allumer l’aspirateur pour calmer les bébés reproduit l’environnement de l’utérus et déclenche le réflexe d’apaisement.
Les bases de la méthode des 5 S pour apaiser les bébés
Partout dans le monde, les parents ont inventé toutes sortes de variations sur les sensations apaisantes similaires à l’utérus que j’ai surnommées les 5 S : emmailloter, position sur le côté-ventre, chuchoter, balancer et sucer. Voici ce que sont chacun des 5 S, ce qu’ils font et comment les utiliser pour calmer et réconforter votre petit.
Le premier des 5 S : l’emmaillotage
L’emmaillotage, un pilier de l’apaisement, recrée l’étreinte douce et la sécurité de l’utérus, ce qui augmente le sommeil. Il réduit également le réflexe de sursaut, où les bras du bébé peuvent s’agiter, lui taper le visage et le réveiller. De plus, les bébés emmaillotés répondent plus rapidement aux autres 4 S et restent apaisés plus longtemps car leurs bras ne peuvent pas bouger. Pour bien emmailloter, enroulez votre bébé comme un mini burrito avec ses bras bien serrés et droits sur les côtés. Mais laissez les hanches du bébé être libres et légèrement fléchies. Vous pouvez utiliser une grande couverture légère carrée ou mon Sleepea 5-Second Swaddle, qui élimine toute incertitude de l’emmaillotage. Les bébés ne doivent être emmaillotés que pendant les périodes d’agitation et de sommeil, et l’emmaillotage doit être arrêté dès que votre bébé peut se retourner. (Les bébés SNOO peuvent rester en toute sécurité emmaillotés jusqu’à ce qu’ils passent au lit d’enfant.)
Le deuxième des 5 S : Position latérale ou ventrale
Activez ce S en tenant votre bébé sur le ventre ou sur le côté—ou même sur votre épaule. Cependant, il est très important de noter que vous pouvez tenir les bébés sur le côté ou sur le ventre, mais il n’est PAS sûr de les placer dans cette position pour dormir. Le dos est la seule position sécuritaire pour dormir.
Le troisième des 5 S : Chut
Contrairement à ce que l’on croit, les bébés n’ont pas besoin de silence total pour dormir. En fait, ils préfèrent un environnement bruyant. Dans l’utérus, les bébés entendaient le son du flux sanguin plus fort qu’un aspirateur, 24h/24 ! La meilleure façon de recréer ce son en dehors de l’utérus est le bruit blanc. Mais tous les bruits blancs ne se valent pas. Par exemple, les ventilateurs bruyants ou les sons d’océan n’apaisent souvent pas les bébés car ils manquent de la qualité constante et grondante de l’utérus. Pour être sûr de donner à votre petit les sons de sommeil parfaits, essayez mon berceau primé SNOO, SNOObear, SNOObie, ou notre téléchargement Happiest Baby SNOO, chacun contenant des bruits blancs spécialement conçus pour calmer les pleurs et favoriser le sommeil.
Le quatrième des 5 S : Bercer
La vie dans l’utérus est très agitée. Les bébés y passent neuf mois à être secoués alors que maman descend les escaliers, se promène ou fait à peu près n’importe quoi ! Et tout ce balancement est apaisant. La recherche montre que le bercement—et les berceaux à bascule—réduisent les pleurs, accélèrent l’endormissement et améliorent la qualité globale du sommeil. Tandis qu’un balancement lent est parfait pour garder les bébés calmes, il faut utiliser des mouvements rapides et petits pour apaiser un nourrisson en train de pleurer. J’appelle ce mouvement apaisant le “secouement de tête de Jell-O”. Pour le faire, soutenez la tête et le cou de votre bébé, gardez vos mouvements petits, et bougez d’un pouce maximum d’avant en arrière. (Pour la sécurité de votre bébé, ne secouez jamais votre bébé sous l’effet de la colère ou de la frustration.) Bien que de nombreux parents soient tentés de garder le bercement toute la nuit dans une balancelle, c’est très dangereux. (La tête du bébé peut tomber en avant, obstruant éventuellement ses voies respiratoires et provoquant une suffocation.) Pour un sommeil sûr, les bébés doivent toujours être placés sur le dos, sur une surface ferme et plane. Le SNOO Smart Sleeper maintient les bébés en sécurité sur le dos pour qu’ils puissent expérimenter un bercement nocturne en toute sécurité.
Le cinquième des 5 S : Succion
La succion est “la cerise sur le gâteau” de l’apaisement. De nombreux bébés grognons se détendent profondément en suçant. C’est parce que la succion réduit le rythme cardiaque, la pression artérielle et le niveau de stress du bébé. C’est incroyable de voir combien de plaisir la succion peut apporter à votre petit ! Si vous allaitez, attendez que l’allaitement soit bien établi avant d’introduire une tétine.
Comment les 5 S sont liés à deux autres S favoris : Sommeil et SNOO !
Pendant des siècles, la famille élargie était là pour aider les nouveaux parents avec le bercement, les chuchotements et les câlins serrés en milieu de nuit—trois éléments clés des 5 S. Mais avec la disparition de ce village, l’aide a également disparu. C’est alors que j’ai réalisé que la technologie pouvait intervenir et aider les parents à mettre en œuvre ces gestes apaisants ancestraux. J’ai donc collaboré avec des ingénieurs de renommée du MIT pour créer SNOO, un berceau réactif qui utilise l’emmaillotage, les chuchotements et le bercement en toute sécurité pour calmer les pleurs. La recherche montre que l’emmaillotage, le son et le mouvement fonctionnent aussi bien pour les bébés, qu’ils proviennent de SNOO ou d’un adulte bienveillant.
Que faire si les 5 S ne fonctionnent pas ?
Les 5 S sont incroyablement efficaces pour calmer la plupart des bébés. Mais si les 5 S ne semblent pas aider votre petit, voici d’autres choses à considérer :
Votre bébé a-t-il un petit problème ? Si votre petit a faim, des gaz, est mouillé ou se sent seul, les 5 S ne sont pas ce dont il a besoin ! Heureusement, les petits problèmes comme ceux-ci sont souvent évidents et faciles à résoudre.
Votre bébé a-t-il un problème plus grave ?Moins de 5 % des bébés colériques ont une cause médicale sous-jacente pour leurs pleurs, comme une intolérance alimentaire, une infection urinaire ou un reflux acide. Si vous pensez que cela pourrait être la cause de la détresse de votre bébé, contactez le pédiatre de votre enfant.
Utilisez-vous les 5 S correctement ? D’après mon expérience, si les S ne fonctionnent pas pour votre bébé, il y a de fortes chances que votre petit ait besoin de quelques S supplémentaires ou que vous deviez ajuster légèrement votre technique. Par exemple, si vous utilisez uniquement le bruit blanc et l’emmaillotage, essayez également de donner une tétine à votre bébé. (Voici comment aider votre bébé à prendre la tétine.) Et pour vous assurer de bien réaliser les S, regardez en streaming The Happiest Baby on the Block pour des instructions sur les 5 S.
Avertissement : Les informations présentes sur notre site ne constituent PAS des conseils médicaux pour une personne ou une condition spécifique. Elles sont uniquement destinées à titre d'information générale. Si vous avez des questions médicales et des préoccupations concernant votre enfant ou vous-même, veuillez contacter votre fournisseur de soins de santé. Le lait maternel est la meilleure source de nutrition pour les bébés. Il est important que, en préparation et pendant l'allaitement, les mères adoptent une alimentation saine et équilibrée. La combinaison de l'allaitement au sein et au biberon dans les premières semaines de vie peut réduire la production de lait maternel de la mère et il est difficile de revenir sur la décision de ne pas allaiter. Si vous décidez d'utiliser une préparation pour nourrissons, vous devez suivre les instructions avec soin.
