BEBÉ
La verdad sobre el reflujo ácido en bebés
El reflujo ácido rara vez causa cólicos. ¿Cuál es el verdadero culpable?
Escrito por
Dr. Harvey Karp
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Durante muchos años, los pediatras se han preguntado si el cólico podría ser en realidad un dolor ardiente causado por el reflujo ácido en los bebés (cuando el ácido estomacal sube de forma incorrecta, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE). Un libro incluso lo proclamó como “la causa de todo cólico”. Pero se han desperdiciado cientos de millones de dólares en medicamentos antiácidos para bebés (y en campañas publicitarias de grandes farmacéuticas). Ahora está comprobado que la ERGE raramente causa cólico.
Médicos australianos examinaron a 24 bebés que estaban tan irritables que tuvieron que ser hospitalizados (todos menores de 3 meses de edad). Cada uno fue evaluado por reflujo ácido, pero solo uno lo tenía. De hecho, estudios actuales muestran que incluso los bebés que tienen reflujo severo generalmente no sienten dolor. De 219 bebés hospitalizados debido a reflujo severo, el 33% tenía vómitos excesivos y el 30% no estaba ganando peso, pero pocos tenían solo llanto excesivo.
Un estudio de la Universidad de Pittsburgh confirmó que los medicamentos para el reflujo ácido no hacen ninguna diferencia en la mayoría de los bebés con cólicos. Los médicos que atendían a 162 infantes con llanto marcado después de comer dieron a la mitad de los bebés un potente antiácido; el resto recibió un placebo. ¿Qué ocurrió? El cincuenta por ciento de los bebés mejoró con el medicamento... pero el 50% también mejoró con el placebo.
En realidad, todos los bebés tienen reflujo; simplemente le llamamos de otra manera: regurgitación. Hay un músculo en la parte inferior del esófago que impide que el jugo gástrico vuelva a subir hacia la boca. Durante los primeros 6 meses es bastante débil, por lo que los bebés a menudo eructan un poco de su última comida... mezclado con un poco de ácido estomacal. Y algunos vomitan grandes cantidades, sin llorar en absoluto. Los médicos los llaman 'regurgitadores felices' y sugieren eructarlos mejor y no sobrealimentarlos. Para estas familias, los mayores problemas causados por el reflujo ácido en los bebés son las manchas de leche en la ropa y los sofás.
A pesar de años de evidencia acumulada, el 82% de los pediatras aún son engañados para recetar en exceso medicamentos supresores de ácido. (La mayoría de estos medicamentos ni siquiera están aprobados por la FDA para infantes menores de 1 año.) Médicos frustrados intentan calmar a padres frustrados emitiendo cientos de miles de recetas de antiácidos cada año.
No solo es que esta medicina sea innecesaria, ¡puede ser perjudicial! El ácido estomacal es una de las primeras líneas de defensa contra las bacterias que tu bebé se lleva a la boca con los dedos y los labios y que traga todos los días. Los estudios muestran que los fármacos antiácidos permiten el crecimiento de bacterias dañinas en el estómago y pueden aumentar el riesgo de neumonía y gastroenteritis. Y un tipo de antiácido incluso tuvo que ser retirado del mercado porque se descubrió que causaba muerte súbita.
¿Cuándo deberías sospechar que tu bebé tiene un problema de reflujo? (La enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, es el nombre de la condición que implica episodios frecuentes de reflujo gastroesofágico.) Solo si observas estas señales reveladoras:
Acid reflux in babies typically begin between weeks 2 and 4. Newborn acid reflux tends to peak around 4 months, and the symptoms finally subside around 7 months. Keep in mind that every baby is different and the acid reflux can last shorter or longer depending on your baby.
When babies are suffering from acid reflux they prefer to be held upright. Fussy behavior from reflux can occur all day, rather than just at night. However, if acid reflux is uncomfortable it can cause restlessness in your baby and difficulty sleeping at night.
El reflujo gastroesofágico y el reflujo ácido en los bebés pueden tratarse de las siguientes maneras:
Nota: Entonces, incluso si tu bebé ha mejorado con la medicina para el reflujo ácido…consulta con tu médico sobre la posibilidad de suspender el medicamento durante unos días, para ver si realmente es necesario.
Descargo de responsabilidad: La información en nuestro sitio NO es un consejo médico para ninguna persona o condición específica. Solo se proporciona como información general. Si tiene alguna pregunta o preocupación médica sobre su hijo o sobre usted mismo, por favor contacte a su proveedor de salud. La leche materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés. Es importante que, en preparación para la lactancia y durante la misma, las madres lleven una dieta saludable y equilibrada. La combinación de lactancia materna y alimentación con biberón en las primeras semanas de vida puede reducir la producción de leche materna y es difícil revertir la decisión de no amamantar. Si decide utilizar fórmula infantil, debe seguir las instrucciones cuidadosamente.
