La méthode des 5 S’s pour calmer bébé
Tous les bébés pleurent et c’est une bonne chose : sans cela, comment saurions-nous que nos tout-petits ont faim ou froid, qu’ils ont mal quelque part ou qu’ils se sentent seuls ? Habituellement, on conseille aux parents de tenir le choc jusqu’à ce que bébé passe le cap des crises de pleurs. Voilà qui est plus facile à dire qu’à faire ! En quoi consiste la méthode des 5 S’s et pourquoi est-elle si importante ?
Les pleurs épuisent le bébé, mais aussi les parents
Généralement, les bébés sont très agités en fin de journée, et cet état peut durer des heures. Il n’est pas étonnant que les parents soient alors inquiets, contrariés et épuisés.
L’immense fatigue causée par les pleurs incessants de bébé peut créer un stress important au sein de la famille, notamment des disputes dans le couple. Les conséquences peuvent également être de l’ordre de la dépression et d’une prise de poids importante chez les parents. Cette charge mentale peut aussi altérer leur vigilance et provoquer des accidents de voiture ou d’autres événements malheureux. Sans compter que les nouveau-nés peuvent être en danger : s’endormir avec bébé dans les bras sur un canapé ou un lit non sécurisé augmente les risques de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) et de suffocation. Enfin, croyez-le ou non, les complications dues aux pleurs des bébés et à l’épuisement des parents coûtent des millions chaque année !
Comment j’ai découvert une manière de calmer les bébés
Pour la plupart des médecins, les crises de pleurs qui durent plus de trois heures par jour demeurent un mystère. C’est également ce que je pensais jusqu’à ce que je découvre les !Kung en 1981. Au sein de ce peuple vivant dans le désert du Kalahari, les mères parviennent généralement à calmer leur bébé agité en moins d’une minute ! C’est en y repensant longuement que j’ai compris que nous pourrions, nous aussi, gérer les pleurs des bébés à condition d’intégrer deux nouvelles idées :
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Les bébés naissent trois mois trop tôt. À la naissance, les poulains savent galoper au bout d’une heure, mais il faut attendre de longs mois avant que nos bambins fassent leurs premiers pas. Une sorte de 4th trimester leur offrant les sensations in utero (environnement doux et rassurant, bercements, etc.) est exactement ce dont ils ont besoin.
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Les balancements in utero déclenchent un réflexe d’apaisement chez le fœtus. Ce calming reflex est comme une baguette magique permettant d’arrêter les pleurs et d’endormir bébé.
Les mères !Kung excellent dans l’art de calmer les bébés car elles reproduisent les sensations in utero en les portant et en les berçant 24 h/24 et 7 j/7 et en leur donnant à manger trois fois par heure.
En Europe, qu’ils en aient conscience ou pas, les parents utilisent eux aussi des astuces visant à recréer l’environnement in utero, par exemple en faisant le tour du pâté de maisons en voiture ou en allumant l’aspirateur pour calmer leur enfant.
Les principes de la méthode des 5 S’s pour calmer bébé
Les parents ont recours à toutes sortes d’astuces pour reproduire les sensations in utero que j’appelle les 5 S’s : sécuriser par l’emmaillotage, soutenir bébé sur le ventre ou sur le côté, le son « chhhhhh », soulager par les bercements et enfin la succion ou réflexe archaïque du nourrisson.
1. Sécuriser par l’emmaillotage
L’emmaillotage rappelle au bébé l’environnement rassurant du ventre maternel. C’est un élément essentiel pour calmer un bébé. Cela atténue la sensation effrayante que ressent l’enfant dans un monde étranger et lui permet de dormir davantage. Par ailleurs, lorsqu’ils sont emmaillotés, les bébés sont plus rapidement réceptifs aux 4 S suivants et ils restent calmes plus longtemps car ils ne bougent pas leurs bras dans tous les sens. Afin d’emmailloter bébé de manière sécurisée, enveloppez bien ses bras – tendus le long du corps – tout en veillant à bien laisser les hanches libres pour qu’il puisse bouger. Pour cela, utilisez une couverture carrée pas trop chaude, ne couvrez pas la tête et veillez à ce que votre bébé ne puisse pas défaire l’emmaillotage. Remarque : emmaillotez-le uniquement pour dormir ou lorsqu’il est agité.
2. Soutenir bébé sur le ventre ou sur le côté
Dormir sur le dos est la seule position sûre pour un bébé, cependant cette position n’est pas du tout adaptée pour calmer son agitation. Essayez alors de coucher votre enfant sur votre avant-bras et de le soutenir sur le côté ou sur le ventre ou bien couchez-le sur votre épaule. Votre bébé va alors se détendre.
3. Le son « chhhhhh »
Contrairement à la croyance populaire, les bébés n’ont pas besoin d’un silence absolu pour dormir. En effet, dans le ventre de leur mère, la circulation sanguine produit un bruit constant plus fort qu’un aspirateur en état de marche ! Tous les bruits blancs ne se valent pas. Aussi, le bruit d’un ventilateur ou le bruit des vagues s’avèrent souvent inefficaces car ils ne reproduisent pas les bruits sourds perçus in utero. Le meilleur moyen d’imiter ces bruits magiques est de diffuser des bruits blancs spécifiques. Le fichier MP3 Happiest Baby propose 6 types de sons spécialement conçus pour calmer les pleurs et aider les bébés à dormir.
4. Soulager par les bercements
Le milieu utérin est soumis à de nombreux balancements. Imaginez par exemple votre bébé en train de rebondir dans votre ventre lorsque vous descendiez un escalier ! Si un léger bercement est efficace pour qu’un bébé reste calme, il faut toutefois faire de tout petits mouvements rapides pour apaiser un bébé qui pleure. Les parents que je reçois en consultation ont appelé ce mouvement le « frémissement de la gelée ». Pour cela, allongez votre bébé sur le dos en le tenant sur votre avant-bras, soutenez en permanence sa tête et sa nuque avec votre main et faites des mouvements légers de droite à gauche et de gauche à droite sans aller au-delà de 2,5 cm. Pour bien comprendre cette technique, je vous conseille de regarder le DVD . Je vous rappelle qu’il ne faut jamais secouer votre bébé sous l’effet de la colère ou de l’exaspération.
5. Succion ou réflexe archaïque du nourrisson
La succion est un peu comme la cerise sur le gâteau. Lorsqu’ils sucent leur pouce, les bébés entrent dans un état de quiétude profonde. Beaucoup d’entre eux se calment plus facilement avec une tétine.
Pour plus d’informations, vous pouvez lire mon livre Le plus heureux des bébés et regarder le DVD/la vidéo en streaming qui l’accompagne.
La maîtrise des 5 S’s nécessite de la pratique
La technique des 5 S’s fonctionne seulement si elle est correctement appliquée. Le calming reflex est exactement comme le réflexe rotulien : si le médecin tape quelques centimètres trop bas ou trop haut, il ne se passe rien alors qu’en tapant exactement au bon endroit, une réaction se produit chez le patient. Si votre bébé ne se calme pas avec les 5 S’s, je vous invite à regarder à nouveau le DVD/la vidéo en streaming Happiest Baby pour apprendre cette technique par cœur ou bien à consulter votre pédiatre pour vous assurer que votre enfant va bien.
Quel lien entre les 5 S’s et le fameux S de sommeil ?
L’emmaillotage et les bruits blancs sont essentiels pour que votre bébé dorme bien. Avec le temps, j’ai compris que la technologie moderne pouvait aider les parents face aux besoins du 4th trimester. Voilà pourquoi Happiest Baby a inventé SNOO, un berceau innovant basé sur le principe des 5 S’s et capable de calmer les bébés et de les aider à s’endormir. Les parents adorent SNOO, surtout lorsqu’il permet de rendormir bébé à 2 h du matin !
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