Comment traiter la constipation de bébé ?
Nos grands-mères nous diraient qu’un « transit régulier, c’est la base de tout » et cela est d’autant plus important pour les bébés. Les enfants exclusivement nourris au sein ne sont presque jamais constipés. Ils peuvent grogner, pousser fort et même ne pas faire leurs besoins pendant quelques jours (au cours des premiers mois), mais la consistance reste néanmoins pâteuse, voire molle. En revanche, les bébés nourris au biberon peuvent parfois avoir du mal à expulser des selles dures. Heureusement, un peu de bon sens suffit généralement pour les soulager rapidement.
Comment savoir si bébé est constipé ?
Votre bébé fait ses besoins tous les jours ? Excellente nouvelle ! Cela signifie qu’il digère bien. Si tel n’est pas le cas, vous pouvez vous demander s’il n’est pas constipé.
Les causes de la constipation de bébé
Chez les bébés, la constipation est principalement due à l’alimentation. Voici quelques thèmes que vous pouvez aborder avec votre pédiatre :
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Lait infantile : certains bébés ont une sensibilité intestinale à certaines marques, voire au type de lait (liquide ou en poudre).
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Allergie aux produits laitiers ou au soja : une allergie au lait peut être une cause de constipation et entraîner beaucoup de gaz ou autres désagréments. Votre pédiatre pourra déterminer si votre bébé est allergique.
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Changement d’alimentation : parfois, la diversification alimentaire perturbe le transit. De nombreuses préparations pour bébé sont riches en féculents, par conséquent si vous ne donnez pas suffisamment d’eau à votre enfant, son transit sera plus lent. Votre pédiatre pourra vous indiquer quelles préparations et quelle quantité d’eau lui donner.
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Compléments alimentaires : les vitamines associées à du fer peuvent transformer les selles en petites crottes dures verdâtres ou noirâtres.
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Déshydratation : si un bébé ne boit pas suffisamment, ses selles peuvent devenir plus sèches et plus dures. Les signes d’une déshydratation sont très simples à identifier : bouche sèche et pâteuse, l’enfant urine moins de 6 fois par jour et son urine est beaucoup plus jaune et un peu malodorante.
Comment soulager et lutter contre la constipation de bébé ?
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Changer de lait infantile : passer à une nouvelle marque peut résoudre le problème de la constipation. Certains nourrissons ont des selles plus molles lorsqu’ils boivent du lait infantile liquide plutôt qu’en poudre ou inversement. Demandez conseil à votre pédiatre.
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Diluer légèrement le lait : les selles de votre bébé peuvent devenir plus molles si vous ajoutez une cuiller à soupe de jus de pruneaux bio (pour adulte) ou à peu près 28 grammes d’eau dans son lait, une à deux fois par jour. Ne diluez jamais plus que cela.
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Donner un biberon d’eau : s’il fait très chaud et que votre bébé semble déshydraté, vous pouvez lui donner un peu plus d’eau sur accord de votre pédiatre.
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Un peu de gym douce et petite astuce : lorsqu’ils essaient d’expulser leurs selles, les bébés ont souvent du mal à serrer les muscles du ventre et à détendre le rectum en même temps. Leur réflexe étant de serrer l’anus alors qu’ils devraient le relâcher, ils forcent pour expulser les matières fécales. Pour détendre l’anus de votre bébé, faites des petits moulinets avec ses jambes et ramenez ensuite ses genoux sur sa poitrine en appuyant très délicatement. Répétez l’opération plusieurs fois. Si cela ne suffit pas, vous pouvez enduire de vaseline un thermomètre ou un coton-tige et l’insérer de 1 à 2,5 cm seulement dans son anus. Les bébés réagissent alors en expulsant le corps étranger et cela permet souvent, par la même occasion, d’évacuer les selles.
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Varier l’alimentation : les aliments blancs tels que le riz, les céréales, les produits laitiers et les bananes constipent les bébés. En revanche, certains fruits et légumes comme les prunes, les pruneaux, le jus de pruneaux, le jus d’aloe vera frais et les brocolis peuvent aider bébé à retrouver un transit régulier.
Remarque : ne donnez jamais de miel ou de sirop de maïs comme laxatif à votre enfant avant 12 mois.
Et si c’était le signe d’un problème plus grave ?
À seulement quelques semaines, les bébés ont généralement un bon transit. Les bébés nourris au biberon font leurs besoins 1 à 2 fois par jour. Ceux nourris au sein peuvent passer un jour ou deux sans salir leur couche. À 1 mois, ils peuvent même parfois passer une semaine ou deux sans faire de selles !
Mais alors, quand faut-il s’inquiéter ? Si votre bébé n’a pas fait de selles au bout de trois jours, contactez votre pédiatre. Si les pleurs sont plus faibles, qu’il tète moins ou qu’il vous semble malade, vous devez réagir plus tôt.
Si la constipation persiste et que votre bébé vous semble faible ou malade, votre pédiatre pourra vérifier s’il n’est pas atteint de l’une des trois rares maladies éventuellement masquées par la constipation :
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Hypothyroïdie : cette maladie due à une glande thyroïde pas assez active se soigne bien. En revanche, sans traitement, elle peut s’avérer grave et ralentir le développement mental de l’enfant.
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Maladie de Hirschsprung : cette maladie congénitale survient lorsque les nerfs du rectum ne se sont pas développés correctement. Par conséquent, les muscles du rectum ne se détendent pas ce qui empêche l’expulsion des matières fécales et peut entraîner une occlusion. Fort heureusement, une intervention chirurgicale permet de corriger cette anomalie.
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Botulisme infantile : il s’agit d’une maladie rare qui se caractérise par un état de faiblesse générale se manifestant progressivement au cours de plusieurs jours (débutant dans le visage et la nuque et pouvant conduire à une paralysie totale). Le botulisme infantile est causé par les spores d’une bactérie présentes dans le miel et le sirop de maïs. Si cela est sans danger pour les enfants plus âgés, il ne faut jamais en donner aux bébés de moins d’un an.
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